Mick Jenkinstercer àlbum d'estudi, Elefant a l'habitació , s'enfronta als problemes que persegueixen les seves relacions amb els altres, entre ell i el món. Al llarg de l'àlbum, els fluxos hàbils i l'entrega genial del Chicago MC exploren les barreres tàcites de la seva vida personal i professional. En alguns moments, el mateix Jenkins apareix com l'elefant titular: un gegant poc apreciat en una caixa massa petita, que intenta aprendre de la silenciosa confusió de tots els altres a l'habitació.
L'ascens a la prominència de Jenkins va arribar amb el llançament del seu mixtape del 2014 L'aigua (S) —una peça conceptual immersiva que va demostrar la seva obra de paraules al costat d'artistes com Noname, Saba i Chance the Rapper mentre Chicago va experimentar una floració de rapers innovadors i animats. Jenkins va fer dos projectes més per explorar el paisatge dens líricament de la seva cinta d'explosió, filtrant els seus missatges a través de metàfores al voltant de l'aigua, ginger ale i The Healing Component (T.H.C.).
Elefant a l'habitació , al seu torn, recull alguns dels conceptes del segon àlbum d'estudi aclamat per la crítica de Jenkins, Peces d'un home (2018), la immersió profunda inspirada en Gil Scott-Heron en les contradiccions de la seva identitat i història personal. Reflections, potser el moment més vulnerable de l'àlbum, explora la relació de Jenkins amb el seu pare estranyat, celebra la seva consciència de si mateix i critica la manca d'aquesta del seu pare. Posa un mirall a una cara de n—- i correrà, grunyeix al cor de la cançó. Posa'm el mirall a la cara/no vaig fugir, vaig córrer al seu lloc, rapeja, al·ludint a la portada de Peces d'un home , on es troba amb el seu reflex dividit entre fragments de vidre.
La selecció de ritmes continua sent una arma clau a l'arsenal de Jenkins, ja que incorpora producció de Saba, Lophiile, Thelonious Martin i Monte Booker a l'àlbum. Com el seu EP del 2019 El Circ , Elefant a l'habitació ofereix una difusió més uniforme d'instrumentals que els paisatges sonors de projectes anteriors . Allunyant-se de la distorsió immersiva i totalment submarina dels seus mixtapes, els solcs mínims de l'àlbum són menys distintius, però potser s'adapten més als estils lírics canviants de Jenkins.
Scottie Pippen, l'últim senzill de l'àlbum, estableix un nou to per a Jenkins, ja que expia els errors en la seva relació amb la seva dona amb una trista mostra de guitarra, cantant la metàfora titular al cor: mai ho guanyaria tot sol. sense tu. Gucci va intentar dir-me que és l'alegre homòleg de l'àlbum, on canta Lost in the sauce / i que la salsa és teva sobre un baix càlid i funky.
Al mateix temps, els punts forts coneguts de Jenkins es mostren completament. El solter principal Contacts té un flux fanfarrós del qual sempre reserva una pista (vegeu P i Q a ona[s] , Daniels Bloom a El component de curació , El mateix Ol on El Circ ), però treu un nou flux vibrant per a l'àlbum més destacat Stiff Arm, que inclou una peça de paraula de l'artista de performance de Chicago Ayinde Cartman. L'activisme ha estat durant molt de temps un tema destacat a la música de Jenkins, que es remunta als estranys màrtirs de mostreig de fruites de L'aigua (S) , o 11, la pista que va gravar com a resposta al fracàs d'un gran jurat per acusar l'oficial Daniel Pantaleo per l'assassinat d'Eric Garner. A Coses per les quals pots morir si fas mentre estàs negre, Jenkins utilitza el tema de l'espai personal de l'àlbum per destacar les maneres en què la violència policial provoca la mort dels negres fent els rituals més mundans.
Com un tot, Elefant a l'habitació aterra entre la peça conceptual i l'exposició, equilibrant una varietat d'estils nous i familiars. Mentre navega per la distància emocional de les seves relacions, Jenkins explora i perfecciona la tècnica que el va llançar per primera vegada des del terreny fèrtil de la seva ciutat natal, Chicago. Set anys després del seu avenç, segueix sent un dels millors escriptors del joc, però en lloc d'un gran peix en un petit estany, només mostra espai per al creixement.
